Par acquis de conscience, je me rends tout de même à la gare à l'heure de mon train initial (5h26), sachant que je prendrai certainement le suivant (5h56). Bien m'en a pris car une hôtesse me donne un billet, et donc une place assise pour le train en partance. Une bonne chose car à partir de Dijon, les derniers arrivés voyagent debout. Reste un coup de métro jusqu'à la place de la Concorde et c'est bon. Je demande naïvement à une personne de l'organisation à l'entrée du Jardin des Tuileries à quelle heure les voitures arrivent et elle me répond qu'elles sont déjà toutes au parc fermé. Evidemment, elles sont arrivées hier soir! J'ai été un peu couillon sur ce coup là mais je ne pouvais de toutes façons pas décemment m'éclipser un dimanche de plus. Je rejoins donc le parc fermé qui n'occupe qu'une infime partie de l'immense Jardin. Ludo est arrivé depuis 6 heures, c'est l'un des seuls a être systématiquement sur place avant moi. Il a pu se promener un peu avant d'être évacué du parc dont les horaires d'ouverture officiels au public (sur présentation du programme ou du magazine Sport Auto) sont de 10h à 17h. Je récupère mes accès et c'est parti.

Le parc est divisé en trois compartiments. Je traverse le premier pour rejoindre immédiatement celui où se trouvent les Ferrari. En chemin, je remarque immédiatement l'état catastrophique de toutes les voitures: elles sont recouvertes de poussière blanche. Les premières arrivées ont probablement ramassé toute la poussière de celles qui sont passées ensuite mais au final aucune n'a été épargnée. Ouch, çà c'est pas terrible.

La première Italienne sur laquelle je tombe est assez frustrante: cette Lamborghini Miura est enfermée contre les barrières et ne laisse guère loisir de la photographier convenablement. J'espère pouvoir l'attraper sur la route dans de meilleures conditions.

D'une 250 Tour de France, celle de la vente de Gstaad en 2008, 0903GT, qui a donc finalement trouvé preneur.

D'une Lusso, 5153GT, encore une habituée, et qui finira d'ailleurs avec un flanc bien enfoncé

Les voitures ouvreuses sont de plus en plus nombreuses chaque année, l'expression Caravane du Tour sera bientôt applicable également ici. Il y a notamment 4 Nissan GTR

et la bagatelle de 3 Ferrari Enzo. Hélas pour les photos, toutes sont très sales et deux d'entre elles sont en "position haute", pas très séduisante.

Une HGTE et une 458 complètent le plateau des ouvreuses

On compte également 7 Dino 246 GT

ainsi qu'une 365 GTB/4 Daytona Groupe IV, 15681, et une 308 GTB Groupe IV Michelotto, 31135.

Six ans séparent les victoires de ces voitures dans le Tour Auto. Les différences sont vraiment très importantes.

Quoique pas tant qu'entre cette Ford Galaxie et cette Ford Capri séparées de huit ans environ.  

Après un premier tour assez exhaustif des Italiennes au cheval cabré, je décide d'aller voir devant le Ritz au cas où s'y cacheraient une ou deux voitures intéressantes. La place Vendôme n'est qu'à quelques centaines de mètres. Au final, je ne trouve "qu'une" Mercedes SLR 722.

Hum, la Mustang est l'une des seules voitures à qui la saleté va très bien: qui n'a jamais vu de road movie américain dont les héros sillonnent le désert dans des muscle cars couverts de poussière?

A midi, j'accompagne Laurent pendant son déjeuner. Il vient d'être nommé responsable du contenu de la future mouture du site web du magazine Sport Auto et va suivre l'épreuve dans l'une des Enzo ouvreuses. Autant dire que çà devrait très bien se passer pour lui.

Le plateau, toujours aussi riche, compte également trois Lancia Stratos,

quatre Aston Martin DB4 GT (la noire finira le rallye sur trois roues)

et une DB2

ainsi qu'une DB4 Zagato dont l'authenticité est plus que sujette à caution. Elle est engagée par M Slavic qui possède de nombreuses répliques ou reconstructions dans sa collection dont l'origine n'est pas toujours limpide. De sûr, il possédait une fausse DB4 GTZ mais pas de cette couleur. S'agit il de la même repeinte pour brouiller les pistes ou celle ci est elle une authentique achetée avec le produit de la vente récente de bon nombre de ses Ferrari (dont une F40 LM)? Le problème avec le manque de clarté de l'homme sur ses voitures est que cela jette le doute et le discrédit sur toute sa collection. 

Le portable sonne. Marc, un de mes lecteurs, me propose de faire connaissance. J'accepte comme toujours avec plaisir. Ce courtier en voitures anciennes de prestige (si vous souhaitez vendre ou acheter...) me propose une sortie ce weekend avec des Dino, 512 BB et autres Testarossa. C'est très tentant mais je serai à la Villa d'Este. D'ailleurs en rentrant, je trouverai un mail me proposant de shooter une Maserati ce samedi également. Décidément, plus on connait de monde, plus les propositions affluent mais plus les frustrations sont grandes en même temps. Pour revenir à Marc, le volcan risque de lui rendre un beau service: le copilote d'une des 250 SWB n'a pas pu venir et le propriétaire qu'il connait lui a proposé d'officier jusqu'à Lyon. Le genre de proposition qui ne se refuse pas, Noël avant l'heure. 

En milieu d'après midi, je fais une deuxième sortie  en direction du Crillon mais je n'y trouve que des limousines. Dans la rue cependant, voici une Corvette. 

Et place de la Concorde, une Aston V8 Volante et cette très étrange Abarth Esse Esse Neubauer à la couleur très sympathique.

Il est temps de nettoyer un peu les voitures qui se trouvent de part et d'autre du stand Ferrari, avant l'arrivée des invités. En particulier la 458 dont la peinture noire supporte particulièrement mal la poussière. Au fur et à mesure du nettoyage, une housse est installée sur la voiture. De quoi stimuler un peu une créativité en berne aujourd'hui.

L'une des responsables de la communication d'Optic 2000 que j'avais rencontrée lors de l'un des orages de la Gstaad Classic a pensé à moi et m'a gentiment invité au cocktail offert par l'opticien. Hélas, l'avancement de mon heure de départ m'empêchera d'en profiter. Je passe néanmoins sur le stand pour la remercier. Béatrice m'apprend qu'Optic 2000 a mis en place pour le Tour une webTV animée par le chanteur Philippe Lavil (voilà pourquoi il était présent avec une caméra à sa suite), consultable ici. Elle m'explique également qu'en tant que sponsor principal, Optic 2000 peut faire des suggestions sur le parcours afin de satisfaire les différents points de vente du groupe. C'est pourquoi le parcours 2011 devrait partir en direction du Sud Ouest, région délaissée depuis 2005. Je ne peux pas dire que çà m'arrange mais on verra bien.

Gérard Larrousse prend possession de sa 599 HGTE: c'est avec cette voiture ouvreuse qu'il établira les temps de référence pour les différentes épreuves. A 70 ans, l'homme est toujours fringant. Il a commencé sa carrière de pilote en 1961 en rallye avant de rouler en Sport prototypes ou il s'adjuge aux cotés d'Henri Pescarolo les 24 Heures du Mans 1973 et 1974 sur Matra 670. A son Palmarès également, entre autres, les 12 heures de Sebring, plusieurs Tour de France, la Targa Florio. En 1976, il devient directeur de la compétition à la Régie Renault puis de Ligier F1 en 1985 avant de créer sa propre écurie: Larrousse-Calmels. Plusieurs carrières bien remplies! L'homme a même piloté une 250 GTO en 1966 durant les essais des 24 Heures du Mans.

Pendant ce temps là, le propriétaire de l'une des Enzo pique un grosse colère. J'ai pensé au début que c'était parce qu'il y avait une inscription tracée dans la poussière sur le capot mais en regardant les photos plus attentivement, je m'aperçois d'une grosse éraflure sur le coté du nez. A priori il ne s'agirait donc pas d'un acte de malveillance mais plutôt d'un accident et c'est "tant mieux" car il serait dommage que l'organisation revienne sur sa décision d'ouvrir les parcs au public suite à des incidents de ce genre.

Il m'arrive d'insérer dans mes reportages quelques photos d'hôtesses mais aujourd'hui voici de quoi me rattraper un peu auprès de mes lectrices, en la personne de Stéphane Rotenberg. Le journaliste et animateur semble être un grand passionné puisqu'il anime les émissions V6 et Fastclub. On lui pardonnera donc ses animations "alimentaires" (qui a dit le Championnat de France de SMS?).

La plupart des parisiens arrivent aux sorties de bureau: le tout Supercarfrance est là: Vincent (quiqui), Arnaud (Smylait), Thomas (fmhc), Pierre (pc23), Armen, Nicolas (Dakilla)... j'en oublie certainement, qu'ils m'en excusent. C'est l'occasion de discuter tranquillement maintenant que les photos sont dans la boite en ce qui me concerne. Eux auront la chance de pouvoir rester assez tard et faire de superbes clichés de nuit sans personne dessus: le privilège de la proximité. Vous l'aurez compris, le prestigieux jardin des Tuileries n'est pas le cadre idéal pour faire de belles images et cette journée a plus servi à faire un inventaire exhaustif des Ferrari présentes qu'a rapporter de beaux clichés. J'en suis le premier déçu, croyez moi. Les plus belles photos de cette réunion parisienne sont celles qui ont été faites le dimanche soir à la descente des camions quand les voitures restent un moment place de la Concorde mais pour moi, c'était impossible. Esthétiquement, cette mise à jour n'est donc pas un grand cru mais vous aurez un peu tâté l'ambiance.

Puis c'est le moment critique du retour. Mon train initial de 20h28 est supprimé. J'arrive à la gare environ quinze minutes avant le départ de celui de 19h28, qui doit rouler. Il est "sans garantie de places assises". Sans blagues. Une fois dans le train, je poursuis mon apprentissage de la terminologie SNCF: "pour des raisons d'acheminement du personnel, le train est retenu en gare". Bon, l'essentiel est qu'il parte car c'est ma seule chance d'arriver à Besançon aujourd'hui. Finalement, le TGV démarre avec 30 minutes de retard et arrive à bon port une heure après l'horaire prévu. Pas de quoi se plaindre étant donné l'incertitude de ce voyage à haut risque.