C'était assez émouvant de penser que Juan Manuel Fangio s'est installé derrière tous ces volants.

Au passage, je ne sais pas comment il faisait pour conduire la Mercedes: les jambes écartées?

Et que dire du siège de l'Alfa Roméo, pour le moins spartiate? Cela dit, malgré tout le respect que j'ai pour le Festival of Speed de Goodwood, je ne pense pas que les autocollants de l'évènement pèsent bien lourd par rapport à l'historique de la voiture. Par conséquent, je pense que je les enlèverais. Mais ce n'est pas moi qui décide bien sûr.

Je passe ensuite chez Artcurial, qui organise cette année la traditionnelle vente aux enchères. Le passe presse me permet d'entrer sans m'acquitter de l'achat du catalogue, ce qui est l'un de ses principaux avantages. La vente se compose d'un certain nombre de bouchons de réservoir, dont certains plutôt humoristiques

mais surtout de voitures. De beaucoup... trop... de voitures. Comme à l'époque de Bonhams, l'espace réservé au vendeur est saturé de véhicules. A certains endroits, il est quasiment impossible de tourner autour, ce qui m'a amené à renoncer à en photographier la plupart, en particulier toutes celles du Musées des voitures de chefs d'Etat (qui ne m'intéressaient pas trop quoiqu'il en soit). Commençons par les Ferrari avec cette superbe Dino 246 GT sn 03344. Le catalogue dit qu'en deux ans, la voiture a été restaurée mécaniquement pour 30 000 euros et esthétiquement (carrosserie et sellerie) pour 40 000 euros. J'ai un peu de mal à voir l'intérêt de la vendre après çà mais tant mieux pour l'acheteur, si ce n'est que la voiture s'est vendue au dessus de son évaluation (de 100 à 150 000 euros) à 165 000 euros. Une belle somme.

Une magnifique 275 GTB/2 short nose, sn 06653, vendue à Gstaad en 2008 pour un peu moins de 600 000 euros. L'historique de la voiture est limpide depuis sa livraison en 1965 dans une livrée noire intérieur bleu. Elle ne s'est pas vendue, ce qui laisse supposer que le propriétaire n'a pas réalisé la plus value attendue.

Et une 250 GTE 2+2 récemment restaurée dans un état impeccable. Sn 3723GT. Elle a apparemment été acquise par Jay Kay pour 190 000 euros, bien au dessus de son estimation (145 à 165 000 euros).

Une importante collection d'Aston Martin passe à la vente, avec notamment cette DB Mk III Competition Saloon dont j'ai un peu de mal à comprendre l'historique qui dit: "reconstruite sous la forme d'une voiture de compétition". La voiture a couru quelques courses en 1958, comme le David Brown Trophy par exemple. Achetée par l'actuel vendeur en décembre 1988, la voiture fit l'objet d'une reconstruction totale caisse démontée qui débuta en 1989 pour s'achever en 2003. Ces travaux portèrent sur une réfection partielle du châssis d'origine et la fabrication de nouveaux éléments de caisse en aluminium. En 1999-2000, la Mk III fut reconstruite une nouvelle fois avec un arceau soudé, un tablier en aluminium, de nouveaux éléments de suspension, une colonne de direction à joint universel, un boîtier de direction peu démultiplié, un volant détachable, un réservoir de sécurité, deux sièges compétition et un harnais cinq points. En fait, j'ai bien l'impression qu'il s'agit d'une voiture de course moderne sous une carrosserie d'époque. C'est assez bizarre et je me demande si les fanatiques d'Aston Martin considèrent ceci comme un crime de lèse majesté. La voiture est tout de même partie pour une belle somme: 109 000 euros.

Voici une Virage Volante et une V8 Vantage 550 chevaux de 1996 vendues respectivement 47 000 et 96 000 euros.

Cette Espada verte est restée dans la même famille depuis 1978 et est entièrement dans son état d'origine, ce qui a sûrement joué pour une vente à plus de deux fois l'estimation haute: 72 000 euros !

Ici une Peugeot 402 Darl'mat roadster de 1938. Une trentaine d'exemplaires de Peugeot carrossées par Emile Darl'mat subsisteraient aujourd'hui. Vendue 267 000 euros.

Roadster encore pour cette BMW 328. Cette voiture de compétition a participé a de nombreux évènements historiques tels que les Mille Miglia, l'Oldtimer GP, la Coupe des Alpes ... Invendue.

Cette OSCA 1600GT a été carrossée en aluminium par Zagato et est une fidèle du Mans Classic. Je dois dire que j'aime bien cette petite carrosserie de coupé. Invendue avec une estimation entre 140 et 180 000 euros.

Parmi les versions Stradale de célèbres bêtes de course: une des 399 BMW M1 de route construite, vendue 130 000 euros

et une des 200 Lancia 037 civiles nécessaires à l'homologation en rallye, très bien vendue à 220 000 euros (estimation haute 150 000). 

Une magnifique Lancia Fulvia Coupé Rallye HF 1.6.

Tiens, un bateau, un Riva Tritone, en état sortie de grange, si cette appellation peut s'appliquer à un bateau. Il s'est vendu pour la bagatelle de 86 000 euros.

Parmi les gros morceaux de la vente, voici une Bugatti Type 57 C Atalante de 1938. Le premier propriétaire de cette 57C, Jérôme Médrano, directeur du célèbre cirque parisien portant son nom, parvint à se procurer une carrosserie type Atalante que l'usine ne fabriquait plus. Cette voiture estimée entre 550 et 750 000 euros a été adjugée 580 000 euros.

Et cette Invicta Type LS (Low Slung: surbaissé) 4.5l de 1931 assez impressionnante. Le nombre total de châssis de ce genre construits est assez confus, entre 50 et 80, mais cette carrosserie deux places est encore plus rare.

Le moteur de 4.5 litres est un Meadows, d'un type similaire à celui qui équipait les Lagonda lors de leur victoire au Mans en 1935. Encore une fois, ce gros lot est parti vers le bas de la fourchette (550 - 850 000) à 535 000 euros.

Comme chaque année, la mise en place des voitures est une déception. D'ailleurs, certaines n'étaient apparemment même pas présentes, peut être faute de place, à moins que je les aie simplement manquées dans la mêlée. Il faut dire que j'ai appris incidemment que le m² à Rétromobile est vraiment très très cher, de l'ordre du triple par rapport au Techno Classica d'Essen par exemple, ce qui peut expliquer l'exigüité de certains stands. Pourtant, chaque année, j'attends avec impatience les stands de Lukas Hüni, Fiskens et Hall&Hall, des marchands de très haut de gamme qui ne lésinent pas sur les mètres carrés. Commençons par Fiskens, vendeur Londonien installé dans le quartier de Kensington et qui propose une superbe Ferrari 275 GTB/2 sn 7995 plutôt bien mise en valeur.

L'une des vedettes du stand est cette Squire en état "sortie de grange". Squire Motors Ltd fut créée par Adrian Squire alors qu'il n'avait que 21 ans et ne produisit que 10 voitures en tout, animées par un moteur Anzani 1.5L suralimenté de 100 chevaux. Il se raconte que Phil Hill loua la qualité du châssis Squire dans un comparatif avec l'Alfa Romeo 8C et la Bugatti Type 55. Le châssis était proposé en deux longueurs différentes et pouvait être carrossé par Vanden Plas ou Ranalagh. Cet exemplaire à une carrosserie Ranalagh et n'a connu que quatre propriétaires et n'avait plus été vue depuis près de trente ans. On comprend mieux la fierté de Gregor Fiskens qui a fait monter le suspense quand à la présence d'un modèle rarissime sur son stand.

Deux Maserati notables sont aussi présentes dont cette A6GCS, châssis 2043, qui fut une voiture d'usine entre les mains de Luigi Musso aux Mille Miglia 1953 avant de remporter le Championnat d'Italie des voitures de sports 2 litres puis de revenir aux Mille Miglia pour terminer à la troisième place. Un palmarès prestigieux pour cet exemplaire magnifiquement restauré dans une teinte un peu orangée.

La seconde Maserati est cette 300S châssis 3057 dont le capot blanc atteste de la nationalité Suisse de son propriétaire, Benoit Musy. Elle a participé a de nombreuses compétitions en Europe et s'est imposée aux Grand Prix de Bari, des Sables d'Olonne et de Suède en 1956 avant de partir pour l'Angola. Elle a heureusement survécu à la guerre civile (pas comme certaines des voitures, de moindre importance, de Ben Ali en Tunisie) avant d'être rapatriée clandestinement en Europe pour y être restaurée.

Une Type C dans son jus, châssis XKC 030. Cette voiture a terminé quatrième au général aux 12 heures de Sebring en 1953 avant de participer a un grand nombre d'épreuves SCCA sous la houlette de son propriétaire David Hirsch. Le propriétaire suivant, Gordon McKenzie, a gardé des notes précises sur les 84 épreuves auxquelles il a participé avec sa Type C, terminant sur le podium trois fois sur quatre. A partir de la fin des années 60 elle a pris sa retraite des circuits; ses propriétaires successifs, conscients de son héritage unique, ont pris soin de conserver sa patine originale qui en font tout le cachet aujourd'hui.

Encore plus rare, voici une des 12 Type E Lightweight construite. Ce châssis, 86PJ, fut le quatrième de la série, et termina second derrière Graham Hill à Silverstone, avant de prendre la quatrième place au Tourist Trophy de Goodwood en 1963. Je rappellera juste qu'elle devait à l'époque faire face à la terrible armada des 250 GTO. Les autres exemplaires de Lightweight ont continué à évoluer selon les désirs de leurs propriétaires, pour la plupart des pilotes privés chevronnés. 86PJ a été achetée par un amateur de Jaguar pour faire un cadeau de Noël (1966) à sa fille. La voiture participa encore à quelques courses mais fut rapidement remisée, jusqu'en 2002 où elle fit l'objet d'une restauration méticuleuse afin de préserver l'originalité de cet exemplaire exceptionnel. A noter que la voiture n'est pas à vendre mais prêtée par le propriétaire actuel pour célébrer le 50ème anniversaire de la Type E.

Anglaise encore, avec cette Ford GT40 (il faut vraiment que je me force à photographier TOUS les descriptifs, surtout que la plupart sont très complets).

Passons ensuite chez Hall & Hall, un autre marchand Britannique, très orienté compétition. Et voitures Anglaises. La Type C est le châssis XKC 007 et fut la première du genre (et la seule?) a être importée aux Etats Unis en 1952 où un certain Phil Hill, alors âgé de 25 ans, la pilota avec succès dans plusieurs épreuves, remportant la Sheldon Cup et la course de Torrey Pines. A noter que Derek Hill, le fils de Phil, a amené 007 à une record d'enchères lors du Sports & Classics de Monterey en 2009: 2.5 millions de dollars! Elle est pourtant bien moins patinée que celle de Fiskens, c'est le moins que l'on puisse dire.

A coté, une Type D, châssis XKD534, qui fut livrée en Nouvelle Zélande en 1955 et gagna le Adrmore Grand Prix en 1957. En 1959, elle reçut de l'usine un moteur 3.8 litres et continua a courir jusqu'en 1964 avant de revenir en Europe en 2002. Elle est vraiment superbe dans cette couleur!

Ici une Vanwall F1 de 1957, châssis VW9. Le châssis est de Colin Chapman et la carrosserie de Franck Costin, qui avait compris l'intérêt de l'aérodynamique. Les Vanwall furent parmi les premières Formule 1 à utiliser des freins à disque et leur moteur 4 cylindres de 2.5 litres développait 280 chevaux. En 1958, Vanwall remporta le premier titre du Championnat des Constructeurs de F1. Cet exemplaire était piloté par Stewart Lewis-Evans.

Cette Lotus 33 porte le numéro de châssis R10. Elle débuta en Afrique du Sud en 1964 avec Jackie Stewart avant de remporter cette même course l'année suivante avec Jim Clark. Le même remporta la première manche de la Course des Champions avant de se crasher dans la seconde manche. Lotus ne la répara pas et la vendit en l'état (sans moteur) en 1967 à son propriétaire actuel.

Une Cooper T81, motorisée par un V12 3 litres Maserati, qui couru en F1en 1966 et 1967, remportant deux courses sur 21 participations. Cet exemplaire aux couleurs de la Suisse était piloté par Jo Bonnier.

Cette voiture aux faux airs de GT40 est une des trois Lola Mk6 GT construites. Elle fit très forte impression à sa présentation en janvier 1963, créant immédiatement de grandes attentes pour les 24 Heures du Mans à venir. Les efforts faits par Lola pour rendre le prototype roulant furent importants et quand John Mecom proposa d'acheter l'une des voitures, Lola n'hésita pas. Je suppose qu'il s'agit de cet exemplaire aux couleurs du Mecom Racing Team. Peu de temps après, Ford vint frapper à la porte de Lola, à la recherche d'une voiture pour aller battre Ferrari au Mans. Le projet fut donc vendu à Ford: la GT40 venait de naitre. Les Lola GT sont donc à l'origine des GT à moteur central en général et des GT40 en particulier.

Cette Alfa Romeo P3 de 1934 N° 50006 a couru sous les couleurs de la Scuderia Ferrari. Aucune archive ne permet de savoir qui l'a pilotée mais les pilotes usine de l'époque se nommaient Nuvolari, Caracciola, Sommer et Chiron.

Cette voiture était initialement prévue pour le Salon de Paris 1954, et elle est la seule à présenter une surface vitrée ininterrompue sur le coté. Les autres modèles ont tous un retour de carrosserie qui descend derrière la vitre latérale.

Et voici un étonnant trio de voitures de course, en commençant par cette 750 Monza Spider Scaglietti sn 0502M. Livrée bleue en mars 1955 à Los Angeles à Ernie McAfee, elle remporta 6 courses sur 8 lors de sa première campagne de course. Sa carrière continua jusqu'en 1963 avec notamment Masten Gregory. De 1959 à 1980, la pauvre 750 ne méritait plus guère son nom puisque le 4 cylindres Ferrari avait été remplacé par un bloc Chevrolet mais elle redevint "matching numbers" en 1980. Ouf!

Juste à coté, une Ferrari 555 Super Squalo équipée elle aussi d'un 4 cylindres, de 2.5 litres cette fois. La voiture n'a jamais donné satisfaction à ses pilotes en terme de tenue de route et la réduction du nombre de courses en 1955 suite au drame du Mans n'a pas permis de l'améliorer de façon satisfaisante.

Seules quatre 555 ont été construites, dont ce châssis 555/1 qui passa entre les mains de Farina, Paul Frère, Hawthorn et Withehead. Sa meilleure place est quatrième à Spa avec Paul Frère. Vendue par Ferrari à l'issue de la saison, elle fut convertie en Formula Libre sous le N° FL9001. Elle s'illustra mieux en Australie avec quatre victoires. Un voiture très rare donc, qui est passée par la collection Hayashi. 

Il était plutôt déconseillé de conduire le coude à la fenêtre à l'époque.

Je suis toujours très attiré par ces réservoirs rivetés qui sont hélas trop souvent cachés. De vraies pièces d'orfèvrerie.

Et la dernière voiture de ce line-up est une Dino 206S Competition "Spider Montagna Corsa" N° 018. La 206S devait être produite à 50 exemplaires mais des grèves dans les années 66-67 ont fait que seuls 17 ont finalement été fabriqués. 018 est la neuvième et fut livrée au NART de Luigi Chinetti. Elle débuta en CanAm avec Pedro Rodriguez mais sans résultats, ce qui lui valu d'être revendue en Italie. En 1967, elle fut engagée à la Targa Florio mais ne parvint pas à finir, tout comme aux 12 heures de Reims. Elle fut ensuite convertie par l'usine en spider aux spécifications du Groupe 6 pour courir en Championnat d'Europe de la Montagne. Cette fois, 018 parvint à s'imposer et remporta de nombreuses courses jusqu'en 1969.

De fait, il n'existe que deux 206S aux spécifications "Mountain Spider" et celle ci, avec ses quatre engagements à la Targa Florio et ses pilotes prestigieux est un exemplaire vraiment significatif. Qui plus est, la ligne est vraiment superbe, ce qui ne gâche rien.

Autre voiture de course remarquable, cette Jaguar XK120 Roadster (châssis 660449) est l'une des cinq à avoir participé aux 24 Heures du Mans. Elle termina onzième au général aux mains du pilote privé Bob Lawrie. La voiture a été retrouvée en 1974 en mauvais état, notamment sans carrosserie ni intérieur. S'ensuivit une très longue restauration pour retrouver les exactes caractéristiques du Mans.

Et que dire de cette Alfa Romeo 8C 2300 Monza (châssis 2111046) ex Usine qui fut vendue quand Alfa se retira de la compétition en 1932/33. La voiture sort de restauration et a été reconnue comme l'un des 8C les plus conformes à l'original de 1931.

Voyez comme le réservoir d'essence fait partie intégrante de la carrosserie arrière

Egalement présentes sur le stand, une Bentley, cette Mercedes Benz 710 SS Sindelfingen Sports Tourer

et cette Lagonda V12 Rapide dont la première propriétaire fut une célèbre ...  stripteaseuse, Phyllis Dixey qui cherchait une voiture qui ait le même "impact" qu'elle. De là à penser que Phyllis avait des formes plantureuses ... (ce qui n'était d'ailleurs pas le cas, Google est votre ami).

Mais le clou du stand, et le plus intrigant également, est certainement cette Bugatti Type 57S Atlantic. Pourquoi le plus intrigant? Parce que de notoriété publique, il n'existe que trois Bugatti Atlantic au monde. La plus connue est #57491 qui appartient à Ralph Lauren, et la seconde est #57374, qui a une carrosserie en aluminium au lieu de magnésium. La troisième #57473 est la plus controversée car elle fut victime d'une collision avec un train qui ne laissa qu'un châssis tordu qui fut vendu à un ferrailleur avant d'être redécouvert pour une recréation complète.

C'est donc avec une grande curiosité que je consulte la plaquette explicative. Il s'agit bien de #57473, propriété de Jacques Holzschuch jusqu'en 1952, date à laquelle elle fut achetée (au nom de sa maitresse) par Antoine Chatard. Le 22/08/1955, la Bugatti et ses deux occupants (Chatard et une autre de ses amies) sont pulvérisés sur un passage à niveau non protégé près de Gien. La SNCF conserva les restes pendant huit ans, le temps que dura le procès. Paul André Berson attendait ce moment pour récupérer le maximum de pièces et s'engagea dans une longue restauration (recréation?) en utilisant le maximum du châssis et les panneaux de carrosserie du coté droit qui étaient moins endommagés. La voiture fut vendue en 1977 à Nicolas Seydoux qui ne trouva pas le résultat suffisant et confia la voiture à André Lecoq pour reprendre la restauration.

Berson commença la fabrication d'une réplique d'Atlantic, sans toutefois utiliser les pièces originales les plus détériorées qui restaient en sa possession. Avec l'aide de Jean Sage, l'ensemble fut racheté ensuite, la réplique fut détruite (dit on) et les pièces utilisables réintégrées dans la voiture. Il est important de noter qu'entre 1939 et 1946, le premier propriétaire avait fait réaliser des modifications à la carrosserie et l'intérieur par Figoni. Le nouveau propriétaire (depuis 2007) prit la décision de restaurer la voiture dans sa configuration précédent l'accident fatal, en intégrant les modifications de Figoni, et d'utiliser le plus possible de pièces originales. La restauration dont le résultat est visible aujourd'hui a été confiée à Paul Russel, de Boston, qui avait déjà pris  en charge celle de la voiture de Ralph Lauren. Pour ma part, je laisse aux enthousiastes de la marque le soin de déterminer si #57473 doit porter ou non le prestigieux patronyme Atlantic.

Voilà pour les principaux brokers. Les marques sont aussi présentes en force à Rétromobile, profitant de l'occasion pour glisser leurs nouveaux modèles au milieu des classiques. BMW propose une 635 et une éclatante 3.0 CSL

ainsi que son nouveau cabriolet Série 6, qui est sans doute le moins charismatique de la longue lignée des 6. La peur de déplaire est plus fort que le désir de plaire.

et ce que je pense être une 37/90 PS "Bill Evans" de 1910, très travaillée.

Renault a glissé une Twingo au milieu de la rétrospective des 4L (je vous en fais grâce) dont voici deux exemplaires vétérans d'expéditions lointaines.

Expédition toujours avec la Croisière jaune de Citroën, et ainsi que la Xsara WRC et la future DS3

ou cette CX 2400 Super Groupe V qui termina deuxième du Rallye du Sénégal 1977. Seuls 7 des 30 concurrents au départ rallièrent l'arrivée, dont 5 CX 2400.

Citroën présente aussi cette Traction 15 Six qui rend hommage aux voitures qui ont participé au Rallye Monte Carlo. En 1953, l'une d'elle se classera troisième au général.

Peugeot a apporté sa 404 des records et une 205 Turbo 16.

et la EX1, un concept électrique biplace qui a battu des records d'accélération départ arrêté. Deux moteurs électriques transmettent 340 chevaux aux 4 roues motrices. Le poids à vide est annoncé à 750 kilos, ce qui est plus que ce que j'aurais pensé au vu du gabarit de la bête. Le groupe propulseur doit y être pour beaucoup. 

Skoda est venu avec une biplace décapotable de course rouge. Etrange? Pourtant, ce spider de 550 kilos vient bien de Mladà Boleslav et non de Modène. Certes le moteur de 1.1 litre ne développe que 92 chevaux et les performances de cette 1100 OHC de 1957 sont méconnues car elle n'a guère quitté la Tchécoslovaquie et le rêve de participer au Mans s'est brisé sur des impératifs politiques. Il est tout de même intéressant de voir que la course automobile finit toujours par se glisser dans le cœur des ingénieurs, même aux endroits les plus improbables.

Il est temps de voguer au hasard des stands (c'est le moins que l'on puisse dire au vu de l'organisation labyrinthique du hall. Le salon est désormais ouvert au public qui s'est déplacé en nombre comme d'habitude. Je tombe donc sur cette Hispano Suiza. Au total, j'aurai fait moins de 20 photos au 70-200, dont celle ci dessous, ce qui veut dire que j'ai trimballé au moins 6 kilos de matériel toute la journée pour rien. Le 17-55 est assez polyvalent et permet de zoomer efficacement à courte distance tout en ayant une très faible profondeur de champ à f2.8 quand c'est nécessaire. Par contre, en le manipulant toute la journée, on sent que sa conception n'est pas au niveau d'un série L. L'objectif s'allongeant quand on zoome, la manipulation du filtre polarisant à tendance à faire dézoomer l'objectif, ce qui est parfois un peu énervant. Pour en finir avec la technique, j'ai alterné les prises avec ou sans trépied mais j'avoue que ce dernier m'a tout de même bien servi sur les stands les plus sombres pour éviter de dépasser 800 ISO. La stabilisation du 17-55 est un atout car elle permet de descendre vers 1/15 en gardant une très bonne netteté. Un atout en faible lumière qui m'aurait permis de me passer complètement du trépied en acceptant une petite prise de risque et un peu de bruit. 

Voici une Lancia Delta, une Ligier F1 sur le stand des Classic Days,

une autre Ligier sur le stand de la FFSA
 

une 308 GT4 sur le stand d'un loueur de voitures anciennes, un concept original que je n'avais encore jamais vu,

une Facel Vega Facellia qui a participé au Monte Carlo en 1961, 1ère de la classe 1600 à 2000 cm3 "voitures de tourisme spéciales et de grand tourisme".

L'Alfa Classic Club de France présente cette GTV du Snobeck Racing Service qui courait en Championnat de France de voitures de production en 1982 et 1983 avec Snobeck et Cudini.

et cette Tipo 6C 3000 CM de 1953 carrossée par Colli et dont il n'existe que six exemplaires (et seulement 2 spiders). Trois 6C participèrent aux Mille Miglia en 1953, Juan Manuel Fangio (toujours lui!) se classant deuxième derrière la Ferrari 340MM de Marzotto sur cette voiture prêtée par le Museo Storico. Fangio est décidément à l'honneur cette année.  

J'approche ensuite du stand RM Auctions qui a fait un bel effort en apportant les deux stars de sa future vente de la Villa d'Este. D'abord cette superbe Ferrari 375 MM Berlinetta Speciale châssis 0490AM qui fut présentée au Salon de Turin en 1955. C'est la dernière des vingt six 375MM produites. Propriété du collectionneur Manny Del Arroz depuis 2002, elle s'est illustrée à Pebble Beach, Monterey, Palm Beach ou à la Villa d'Este. Elle est équipée de cet avant que j'apprécie tout particulièrement.

La seconde est une Talbot-Lago T150C-SS Teardrop, châssis 90112. Carrossée par Figoni et Falaschi, il s'agit de l'un des dix modèles produits sur ce châssis court, et l'un des trois exemplaires survivants équipé d'origine d'un toit ouvrant. Livrée en Belgique en 1938, elle participa d'emblée aux concours d'élégance de Bruxelles et Deauville.

Nous aurons bien sûr l'occasion de reparler plus en détail de ces merveilles lors de la vente au bord du lac de Come, en espérant qu'elles soient mises en valeur de la façon qu'elles méritent. Juste en face se trouve une autre Talbot-Lago, la troisième du salon! Il s'agit cette fois d'une T23 châssis 93064. Cette Teardrop est une des cinq voitures carrossée suivant un design "Jeancart", par Figoni et Falaschi mais la seule sur le châssis typé course T23. Elle a été vendue par RM à Londres en 2010 pour deux millions d'euros. Elle est maintenant restaurée dans son bleu Lago originel, celui qu'elle portait lors de sa présentation au Concours d'Elégance de l'Auto en 1938, année de sa création. Quand on sait que seules 16 Teardrops ont été construites, c'est simplement délirant d'en voir trois réunies dans un seul salon.

Au chapitre des incongruités, voici une des 22 D-B Monomill construites. Je sais, elle est bizarre mais ce truc a vraiment pris part à des courses aux cotés de vraies voitures.

Voici une autre D-B qui fait un peu plus sérieux, aux cotés d'un bateau très profilé.

L'ISO A3C est  bien connue mais le modèle riveté n'a été construit qu'à moins de 25 exemplaires (on peut lire 14 ici et là). En tout cas, 11 sont recensés à ce jour dont celui ci.

Juste à coté, le stand de Sport et Collection nous donne a découvrir deux merveilles comme d'habitude. Une 250 GT Passo Corto sn 2269GT, qui semble avoir passé beaucoup de temps outre Atlantique, déjà rencontrée à Rétro Classics à Stuttgart.

Et 0584M, une des quatre 857S Monza Spider Scaglietti qui fut pilotée par Phil Hill et Olivier Gendebien aux Mille kilomètres de Buenos Aires en 1956 avant d'appartenir à Alfonso de Portago. Je l'avais déjà croisée aux Mille Miglia en 2009 mais elle a depuis gagné cette bande blanche sur le nez.

Merci à Sport et Collection pour venir chaque année avec des modèles tout à fait remarquables (et remarqués).

Restons chez Ferrari avec le stand Pozzi qui propose une Daytona sn 15375 et une 330 GT 2+2 sn 8469 certifiée Classiche

Et sur un stand exigu, j'ai la surprise de retrouver 6051, une 250LM équipée d'un nez Drogo qui a couru l'an dernier au Mans Classic et qui clôture la liste des Ferrari classiques présentes cette année.

Ici, une Duckhams Ford, une voiture dessinée par Gordon Murray et construite par Alain de Cadenet et qui porte le nom de son principal sponsor, un pétrolier. De Cadenet, accompagné de Chris Craft, termina douzième au Mans en 1972 avec cette voiture. 

Accompagnée par cette Porsche 935/81 "Moby Dick". Porsche n'a jamais été regardant sur les équipes qui modifiaient ses voitures, tant que le badge Porsche était sur la plus haute marche du podium. Kremer et ses 935 K3 en sont un parfait exemple. Tout comme Joest, à qui Porsche a confié les plans de la dernière 935 d'usine, surnommée Moby Dick, après la victoire au Mans en 1978. Joest construisit en 1981 deux voitures supplémentaires, dites 935/81 qui s'alignèrent en DRM (Deutsche Rennsport Meisterschaft) puis en IMSA où elles échouèrent à deux reprises sur la deuxième marche du podium. En 1982, l'une des deux Moby Dick finit quatrième au Mans avant d'être détruite dans un accident mortel. Il s'agirait donc ici du seul exemplaire de Moby Dick entre des mains privées, qui participe au Classic Endurance Racing.

Pas de Ferrari chez Lecoq cette année mais ce camion tout à fait dans son jus que l'entreprise souhaiterait restaurer, à condition de réunir le budget de 400 000 euros !

Une petit anecdote amusante au sujet du stand carclassic.com. Il y a quelques semaines, le patron m'a envoyé un mail pour me dire qu'il avait apprécié le passage de mon reportage de 2010 où je disais que les voitures de son stand étaient beaucoup trop serrées, et qu'il en avait tenu compte. Et en effet, il y a moins de voitures, ce qui améliore grandement la visibilité des modèles présents. Je suis soufflé par mon influence. Le niveau du plateau a un peu diminué par rapport à l'an dernier et la TdF ou la CTR mais il semblerait que les acheteurs de Rétromobile aient des moyens un peu plus limités. Restent tout de même de fort beaux modèles comme cette XK aluminium ou cette DB2. En tout cas Vincent Lasser m'a semblé très dynamique et entreprenant, et je lui souhaite du succès dans la réalisation de ses nombreux projets, dont un du coté de Porrentruy que je serais vraiment ravi de voir se concrétiser.

J'ai bien sûr beaucoup apprécié cette 360 Challenge.

Au détour d'un virage, je tombe sur cette Bugatti Type 57 "Atlantic Spider" de 1934, châssis 57160. Cette Type 57 Galibier a été convertie par Rod Jolley en Atlantic Spider entre 1985 et 1992. Il s'agit donc d'un exemplaire unique mais il n'en reste pas moins qu'il s'agit d'un exercice de style réalisé cinquante ans après la sortie de l'usine de la voiture. Je ne sais pas ce qu'en pensent les spécialistes mais je sais que je n'aimerais pas qu'on fasse çà à une Ferrari, aussi réussi que soit le résultat final. Des one-off sur base de 599 Fiorano ou de 575 Maranello, d'accord, mais sur une Passo Corto? Ca ne va pas non?

Pour revenir à la compétition, voici le stand "les 4CV au Mans" qui présente ce Tank Ferry 750 qui était en réserve des 24 Heures en 1955. Le moteur est le 750 cc Renault.

Ici une DB-HDR 4CV qui participa en 1954 mais ne passa pas le cap de la première heure.

et un Tank Vernet Pairard qui participa en 1953 (abandon à la 7ème heure), 1954 (abandon à la 22ème heure) et 1955 (non qualifié). Décidément, Le Mans n'a jamais réussi aux 4 CV.

Pour le reste, il s'agit vraiment de rencontres fortuites, comme avec cette Porsche 904 ou cette Delage Type X de 1911. J'aurais très bien pu passer dans l'allée d'à coté sans les voir.

A tel point que Ludo m'avait signalé dans la matinée la présence d'une Enzo sn 136520 sur un stand et que ce n'est qu'en milieu d'après midi que j'ai enfin fini par tomber dessus par hasard. Au passage, je ne vois pas bien ce qu'une Enzo vient faire sur un stand de Rétromobile. A croire qu'il n'y a aucune classique à l'Automobile Club d'Aix en Provence. Autant je comprends que les grandes marques avec leurs surfaces énormes puissent imposer un modèle récent au milieu de leurs classiques, autant là c'est vraiment plus étonnant.

L'an dernier j'avais eu le temps de m'attarder avec le 70-200 pour faire des gros plans mais cette année le plateau ne m'a pas trop permis de prendre le temps. Par contre, je me suis tout de même arrêté longuement dans le village des artistes où il y avait encore de fort belles choses. Pour mes coups de cœurs, il y a d'abord ces triptyques de Kapica: des tableaux qui se referment pour former le moteur de la voiture. A 2800 euros, çà ne parait pas excessif par rapport à d'autres choses mais trop pour moi en tout cas.

Puis les tableaux de Didier Bécet, humoristiques, naïfs, dynamiques, une alchimie décalée qui fonctionne à merveille.

Un classique: Hideki Yoshida

mais en ce moment, je suis plus attiré par des tableaux moins réalistes, plus dynamiques, comme ceux ci

que par l'hyper réalisme que je trouve trop classique.

Allez, mettez moi un triptyque, une peinture et une sculpture, pour couvrir tout la gamme!

Etonnamment peu de pin-ups dénudées autour de ces bolides. Une recette éprouvée pourtant.

Rétromobile, c'est aussi les miniatures. Pas d'achat cette année, même si je suis resté assez longuement devant les 599 GTO BBR du stand Shopping F1 (les moins chères du salon je crois) mais j'avais un autre projet. Au niveau des professionnels, j'ai surtout noté la présence de Chrono 43 avec des scénettes très réussies

mais surtout un époustouflant et gigantesque diorama reproduisant un paddock des 24 Heures du Mans. Je vous conseille de regarder tout çà avec beaucoup d'attention, c'est impressionnant.

Chez LP Création, je trouve des "Bodybuck en bois ou en métal

et des one-offs.

Voilà, vers 15h30, le foule commence a être vraiment dense et j'aimerais encore couvrir la vente aux enchères Chevau-Légers qui a lieu aux Invalides. Mon train est à 19h30 mais je ne sais pas pour combien de temps j'en aurai. Je passe au stand Grand Prix Originals pour acheter le blouson de cuir noir Heuer Vintage qui me fait de l'œil depuis Noël et je quitte les lieux. Vous découvrirez les lots de la vente Chevau-Légers dans le prochain reportage.

Au final, cette trente sixième édition était véritablement exceptionnelle, avec de nombreux modèles très rares et sublimes. Du moins, pour être précis, j'ai trouvé cette édition exceptionnelle, par rapport à ce que je venais y chercher, c'est à dire des voitures de prestige. J'ai cru comprendre que ceux qui venaient pour les petits clubs, les young timers ou encore les pièces détachées y avaient moins trouvé leur compte. L'avenir dira si le pari des organisateurs de réduire significativement la durée de l'exposition sera gagnant, en particulier au niveau de la densité de la foule qui conditionne tout de même pas mal le confort et donc la satisfaction des visiteurs. Je crois que le samedi a été assez pénible à ce niveau là et déjà ce mercredi, il y avait déjà beaucoup de monde. J'ai eu grand plaisir à rencontrer même brièvement Ludo, Lord Brett, Georges, Arnaud, Teodor. Désolé d'avoir loupé Alain, Stéphane et Ian, tout est passé très vite comme d'habitude. Le reportage aura pris deux journées pleines à confectionner, sans compter la journée sur place et le travail préparatoire (une journée). Un très gros boulot qui j'espère vous satisfaira, malgré la taille très importante de la page. Il fallait bien çà. Je n'ai qu'une chose à dire après cette édition: vivement la prochaine!

Mais avant, j'ai découvert une excellente nouvelle à mon retour: dix sept voitures de l'exceptionnelle collection de Ralph Lauren seront exposées au Musée des Arts Décoratifs du 28 avril au 28 août 2011, avec notamment les Ferrari 375 Plus, 250 TR, 250 GTO, 250 LM, la fameuse Bugatti Atlantic, la McLaren F1 LM, la Jaguar XKSS... Le genre d'expo qui entrera dans la légende et dont les passionnés parleront encore avec émotion dans 15 ans. Pour moi, ce serait impardonnable de louper à et j'ai déjà du mal à maitriser mon impatience. 2011 s'annonce d'ores et déjà comme une année de très grande qualité (vous allez avoir une grosse surprise en mai).